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정운찬 전 총리와 김태호 전 총리 후보자가 4.27재보선에 출마하면 어떻게 될까? 이들이 한나라당 후보로 4.27재보선에 출마하면 어떻게 될까?

결론부터 말하면 좋은 일이다. 그것도 아주 좋은 일이다. 가장 열성적으로 이들의 등을 떠미는 친이계의 속내에 잠재적 대권주자들을 당으로 끌어들여 박근혜 대항마 그룹을 강화하려는 전략이 깔려있는 것 같지만 그래도 상관없다. 분명 좋은 일이다. 국민 입장에서 보면 그렇다.

이들이 출마하면 4.27재보선 구도가 명징해진다. 두 사람 모두 이명박 대통령의 후광을 받고 있는 이들이기에 4.27재보선이 ‘MB프레임’으로 편제된다. 4.27재보선이 사실상의 MB 중간평가가 되는 것이다.

이 뿐이 아니다. 정운찬 전 총리 출마설이 도는 분당을은 반MB정서가 가장 성한 수도권이고, 김태호 전 총리 후보자 출마설이 도는 김해을은 노무현 전 대통령의 고향이다. 따라서 이들이 출마하면 반MB구도와 친노 거점의 내구성이 시험대에 오른다. 4.27재보선이 야권 중간평가 성격을 함께 띠게 되는 것이다.

결과는 모두 ‘모’다. ‘도’는 없다. 두 사람이 이기면 여권은 이명박 대통령의 국정장악력을 배가시키고, 야권은 반MB의 반사이익과 노무현 향수의 불로소득에 취해 흐물대던 이전의 안일함을 털어내야 한다. 국민 입장에서 볼 때 내년 총선에서 여권과 야권을 평가할 근거를 동시에 확보하는 것이다.

정반대의 경우, 즉 두 사람 모두 지는 상황이 연출돼도 같다. 그러면 여권은 현실화 되는 레임덕에 홍역을 앓아야 하고, 야권은 반MB 전선을 강화한다. 국민 입장에서 볼 때 총선 이전에 국정기조의 전환을 요구할 이유와 국정기조 전환을 강제할 힘을 확보하는 것이다.

국민은 골라 먹으면 된다. 날로 먹을지 우려먹을지 결정하기만 하면 된다.

물론 상상이다. 지금으로선 현실화를 장담할 수 없는 가상이다. 김태호 전 총리 후보자는 손사래를 치고 있고, 정운찬 전 총리는 공개적으로 쓰다달다 말 하지 않기에 두 사람의 동반출마를 전제로 재보선 이후를 점치는 건 떡 줄 사람은 생각도 않는데 김칫국물부터 마시는 것과 같다.

그럼에도 불구하고 짚는 이유가 있다. 관전 포인트를 이렇게 설정하고 여야의 공천 추이를 살피면 그들의 ‘병참력’을 확인할 수 있기 때문이다. 그들의 가용자원과 동원력과 충성도를 살필 수 있기 때문이다. 이걸 살피면 내년 총선에서의 확장력을 짐작할 수 있기 때문이다.

이래저래 눈길을 끄는 재보선이다. 재미도 있고 의미도 있다. 

▲사진=김태호 전 총리 후보자(위)와 정운찬 전 총리(아래) ⓒ프레시안

예상은 했다. 조짐도 있었다. 그래서 낯설지 않다.

당권은 그 자체가 유혹거리다. 더구나 이번에 당권을 거머쥐면 별 탈이 없는 한 2012년 총선 공천을 주도한다. 당 내에 대권 도전 기반을 구축할 수 있는 것이다. 이 뿐인가. 지방선거에서 ‘횡재’까지 했다. 이 ‘횡재수’가 2012년 총선 때까지 이어질 공산이 크니 당권은 곧 ‘로또’다. 그래서 민주당 사람들이 파당을 지어 피터지게 싸우는 것이다. 떡이 커지면 군침도 많이 흘리는 법이다.

해도 너무 한다는 말은 하지 말자. 아무리 그래도 할 일은 하라는 말도, 후보단일화를 모멘텀 삼아 야권연대 논의를 더욱 숙성시키라는 말도, 지역 편중 현상과 회색 노선을 차제에 재검토하라는 말도 하지 말자. 그런다고 될 일이 아니다.

어차피 3개월이다. 전당대회를 늘이고 줄일 수 있는 기간은 선거를 전후로 3개월에 불과하다. 전당대회를 미루고 이 기간 동안 민주당의 환골탈태와 물갈이를 이룬다는 건 원천적으로 불가능하다. 어차피 이번 전당대회는 ‘그들만의 잔치’로 끝날 수밖에 없다.

여지도 별로 없다. 그 밥에 그 나물이다. 전당대회 출마를 저울질 하는 사람들 대개가 흘러간 ‘올드보이’이거나 이미 심판 받은 ‘패자’다. 민주당을 구성하는 의원 대개도 새로운 시대 흐름에 부응하지 못하는 ‘노장’이거나 색깔이 불분명한 ‘회색인’이다. 그 밥에 그 나물이라면 어차피 선택수는 ‘비빔밥’ 밖에 없다.

국민 입장에선 차라리 7.28재보선 공천에 더 많은 관심을 쏟는 게 생산적이다.  MB정부 뿐만 아니라 민주당에게도 경각심을 일깨우는 데 재보선이 효과적이기에 그렇다. 민주당 내에서 7.28재보선의 최대 격전지인 서울 은평을 후보로 ‘올드보이’를 공천하려 한다는 얘기가 심심치 않게 흘러나오기에 그렇다.

그래야 ‘이후’를 대비할 수 있다. 단 한 사람이라도 더 진보적이고 개혁적인 인사가 민주당에 들어가 환골탈태의 선봉장 역할을 해야 전당대회 ‘이후’를 준비할 수 있다. ‘그 밥’과 ‘그 나물’이 2012년 총선 공천을 주도하고 대권 도전로를 독점하려는 움직임에 탈을 낼 수 있다. ‘새 술’이 들어가야 ‘새 부대’를 만들 여지를 만들 수 있다.

굳이 전당대회를 규정하고 싶다면 내거는 게 좋다. 민주당의 문호를 개방할 수 있는 방안, 즉 개혁적 공천을 이룰 수 있는 제도적 장치, 야권 연대 논의를 숙성시킬 수 있는 제도적 장치가 뭐냐고 출마자들에게 묻고 답을 요구해야 한다. 그렇게 환골탈태의 계기를 강제하고 기정사실화 해야 한다.

‘계륵’ 민주당을 대하는 가장 현실적인 방안은 분리하는 것이다. 살점과 뼈를 가르는 것이다. ‘뜨거운 감자’ 민주당을 대하는 가장 유용한 방안은 기다리며 준비하는 것이다. 포크를 들고 먹기 좋을 정도로 식을 때까지 기다리는 것이다.

▲사진=민주당 최고위원회의 장면 ⓒ민주당 홈페이지

날이면 날마다 보는 장면이 아니다. 그래서 이채롭고 흥미롭다.

친박계 모임인 ‘여의포럼’ 소속 의원 10여명이 15일 만났단다. 바로 그 날 박근혜 전 대표가 전당대회에 출마하지 않겠다고 못 박았는데도 이들은 출마를 설득하자고 입을 모았단다. 한 발 더 나아가 연판장을 돌리자는 의견까지 나왔단다.

왜일까? 박근혜 전 대표의 한 마디 한 마디를 행동강령 삼던 친박 의원들이 왜 ‘항명’에 가까운 모습을 연출하는 걸까?

화합을 내걸고 위기 탈출을 호소하는 목소리들이 많지만 귀를 트이게 하는 말은 따로 있다. 한 친박 의원이 말했단다. “박 전 대표가 이번에 당권을 잡지 않으면 2012년 총선에서 친박계 인사들이 대거 공천에서 탈락할 수 있다”고 우려했단다.

솔직한 이 말 덕분에 공연히 두뇌 노동을 할 필요가 없어졌다. 말 그대로다. 다급한 것이다. 당과 정권의 위기상황이 아니라 자신들의 금배지 위기상황이 의식되는 것이다. 그래서 박근혜 전 대표를 탈출구 삼으려고 하는 것이다. ‘대권 행보 지원’을 조건으로 정치 어음을 받고자 하는 것이다.

헌데 어쩌랴. 친박 의원들이 금배지가 염려되는 만큼 박근혜 전 대표는 ‘용꿈’이 염려된다. 그게 ‘일장춘몽’으로 끝날까봐 몸을 사린다.

여실히 확인했다. 이번 지방선거를 통해 반MB 정서가 얼마나 넓고 깊은지를 똑똑히 목도했다.

쉬 가실 정서가 아니다. 역대 대통령의 지지도 사이클을 봐도 그렇고 이명박 대통령 지지도가 30%대로 떨어졌다는 최근의 여론조사결과를 봐도 그렇다. 야당과 국민의 국정기조 변화 요구에 아랑곳하지 않는 이명박 대통령의 ‘초지일관’을 추가하면 더욱 그렇다.

방법은 달리 없다. 박근혜 전 대표가 반MB 물결 속에서 ‘꿈은 이루어진다’고 되뇌이려면 거리를 둬야 한다. 이명박 대통령이 박근혜 전 대표를 ‘국정의 동반자’로 인정하지 않는 것과는 무관하게 박근혜 전 대표 스스로 ‘국정의 동반자’를 사양해야 한다.

‘정동영의 경우’가 웅변한다. 대선은 총선과는 달리 인물 선거이기 때문에 ‘전임’의 영향을 덜 받는다는 정설을 뒤엎은 ‘정동영의 경우’가 시사한다. 노무현 전 대통령과의 차별화 전략에 실패한 후 반노 정서의 직격탄을 맞았던 ‘정동영의 경우’가 증명한다. 가장 무난한 수는 피하는 것이다.

물론 다른 방법이 있긴 하다. 당 대표직을 거머쥔 뒤 제 갈 길을 가는 것이다. 당청의 수평적 관계를 몸소 구축하면서 할 말 다 하는 여당 대표로 자리매김하는 것이다.

어쩌면 도움이 될지 모른다. 대구 달성군수 선거에서 뜻하지 상처를 입은 점을 고려할 때, 그리고 최근들어 자신의 지지율이 하향추세인 점을 감안할 때 이 방법이 좀 더 확실할지 모른다. 이명박 대통령과 각을 세울 때마다 지지율이 올랐던 전례에 비춰볼 때 그렇다.

하지만 위험하다. 두 가지 점에서 그렇다.

정을 맞을지 모른다. 너무 일찍 고개를 들면 아직까지는 싱싱한 권력의 힘이 쪼아댈지 모른다. 게다가 아직까지 대오를 유지하는 친이계가 '뒤에서 총질을 해댈지' 모른다. 대통령이 위에서 쪼고 친이계가 밑에서 치받는 바람에 이러지도 못하고 저러지도 못하면 ‘물 대표’란 불명예만 얻는다. 대선후보 경선을 위해 체력을 비축해야 할 때에 방전 직전까지 내몰리는 것이다. 

그래도 돌파할 수 있다. 그런 모습을 '억압'과 '저항'의 이미지로 묘사하면 ‘영광의 상처’로 만들 수 있다. 하지만 이건 어찌 할 도리가 없다.

할 말이 없다. 세종시 수정안이 폐기되면 딱히 청와대를 향해 낼 다른 목소리가 없다. 이명박 대통령과 정치적 기반이 겹치고 이념의 뿌리가 같기에 크게 다른 게 없다. 그래서 제 할 말 다 하는 ‘비MB 대표’ 이미지를 구축하기 힘들다. 반MB 표심을 넘는 게 아니라 그 표심에 휩쓸릴 공산이 커지는 것이다. 이 점을 의식해 작위적으로 각을 세우기도 어렵다. 그러면 보수 표심을 잃는다.  

아무리 둘러봐도 길이 없다. 그래서 가만히 있는 것이다. 길이 없을 때는 걷지 않는 게 상책이니까.

어떤 친박 의원이 박근혜 전 대표에게 “더 이상 ‘침묵의 동굴’에 갇혀 있어선 안 된다”고 말했다지만 표현이 틀렸다. 박근혜 전 대표가 기거하는 ‘동굴’은 ‘침묵의 동굴’이 아니라 ‘은신의 동굴’이다. 때를 기다리면서 은거하는 동굴 말이다.

▲사진=이명박 대통령과 박근혜 전 한나라당 대표의 2008년 1월 회동 장면 ⓒ프레시안

환영한다. 유시민 전 장관이 단일후보가 된 것을, 친노 벨트가 완성된 것을, 지방선거 구도가 MB 대 친노로 짜인 것을 적극 환영한다.

잘 된 일이다. 친노 벨트 완성이 결과적으로 친노를 뺀 민주당이 경쟁력이 없다는 사실과 친노의 생명력이 심판대에 오르게 됐다는 사실을 확인시켜 준다는 점에서 분명 잘 된 일이다. 더불어 바람직한 일이다. MB 대 친노 구도가 결과적으로 지방선거 결과와 야권 재편 방향의 상관성을 더욱 키울 것이라는 점에서 분명 바람직한 일이다.

민주당은 지방선거 결과와 무관하게 타격을 입는다. 친노에 의지하지 않고서는 광역단체장 후보를 변변히 내지 못하는 허약체질이 도마 위에 오르는 걸 피할 수 없다. 나아가 이 같은 실상이 크게 두 갈래 도전을 불러올 것이다. 친노 벨트가 지방선거에서 패배하면 ‘탈노’ 생존논리에 맞닥뜨리는 상황에, 반대의 경우라면 야권 재편의 주도권을 상당부분 친노에 내줘야 하는 상황에 처한다. 

친노는 심판대에 오른다. 한나라당이 ‘MB심판’의 맞구호로 ‘친노 심판’을 들고 나올 것이 뻔하기에 지방선거가 ‘친노 신임투표’가 되는 것을 피할 수 없다. 피하기는커녕 오히려 더 커질 것이다. 지방선거 직전에 맞는 고 노무현 전 대통령 서거 1주기가 친노 심판의 의미와 강도를 더욱 키울 것이다. 서거 1주기 ‘덕에’ 승리하는 경우와 서거 1주기에도 ‘불구하고’ 패배하는 경우가 극명히 갈리면서 ‘노무현식 진보’와 그 추종자들의 정치적 명운 또한 확연히 가를 것이다.

더 중요한 게 있다. 정파와 세력의 관점에서 벗어나 가치와 노선의 관점에서 보면 지방선거 결과가 향후 야권에 미치는 영향은 더욱 지대하다.

지방선거가 MB 대 친노 구도로 짜이면 동시에 검증대에 오른다. 이론과 구호 속에만 존재하는 진보는 논외로 하고, 정권을 잡고 정책으로 구체화 됐던 진보, 다시 말해 국민 앞에 실체를 보였던 유일무이한 진보가 다시 한 번 국민 평가를 받게 된다.

의미가 크다. ‘반노’ 정서 속에서 치러졌던 ‘노무현식 진보’에 대한 평가와는 달리 ‘반MB’ 정서가 공존하는 상황에서 받게 되는 평가이기에 좀 더 객관성을 띨 것이다. ‘묻지마 반노 정서 때문에 제대로 된 평가를 받지 못했다’며 그 반증을 ‘서거 추모’로 잡는 상황에서 받게 되는 평가이기에 좀 더 합리성을 띨 것이다.

그래서 환영하는 것이다. 민주당과 이른바 진보정당의 중간지대에 위치하면서 때론 야권 재편의 걸림돌로 때론 야권 재편의 대안으로 거론되던 요소를 객관적으로 평가할 수 있고 자연스럽게 처리할 수 있는 길이 열렸기에 환영하는 것이다. 새로운 시작, 다른 시작을 할 수 있는 계기가 부여됐기에 환영하는 것이다.

▲사진=노무현 전 대통령과 유시민 경기지사 후보 ⓒ프레시안