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눈물겹다. 어청수 청장의 행보가 간절하다.

몸소 대구 동화사를 찾았다. 지관 스님을 만나 사과의 말을 전하기 위해 2시간여를 기다렸다. 또 기다렸다. 지관 스님을 어떻게라도 만나려고 다시 몇 시간을 기다려 지관 스님 일행이 탄 서울행 KTX에 몸을 실었다.

궁금하다. 아니 의아하다. 저 간절한 몸짓에 어떤 말을 얹으려 했을까?

바로 전 날이었다. 이명박 대통령이 국무회의에서 사과하라고 했다. “경위야 어찌됐든 불교계 수장에게 결례를 해서 물의가 빚어진 만큼 경찰청장은 불교계 지도자에 사과하고 앞으로 이 같은 일이 재발하지 않도록 하겠다는 뜻을 전했으면 좋겠다”고 지시했다.

몇 시간 뒤, 어청수 경찰청장은 국회에 출석해 목을 뻣뻣이 세웠다. “이유야 어찌됐든 15만 경찰을 책임지는 사람으로서 이런 요구를 받는 것은 진심으로 송구스럽게 생각한다”고 말하면서도 항변할 건 다 했다. 경찰 복음성회 포스터에 자신의 사진이 실린 건 나중에 알았고, 지관 스님 승용차를 검문검색 한 것에 대해서는 “김수환 추기경 차량도 검문검색 한 적이 있다”고 되받았다. 그러면서 힘주어 말했다. “(사퇴는)개인의 문제가 아니라 경찰 조직의 안정, 사기 문제와 연결된다”고 했다.

대통령이 “경위야 어찌됐든” 일단 사과하라고 지시하니까 어 청장이 “이유야 어찌됐든” 일단 송구스럽다고 말하긴 했는데 기실 그는 잘못한 게 없다. 어 청장의 항변에 따르면 그렇다.

왜냐고? 생각해 보라. 부하 경찰들이 총수의 모습을 어떻게 보겠는가? 잘못한 게 없는데도 굴욕을 감수하며 낮은 자세로 임하는 모습을 어떻게 받아들이겠는가? 어 청장 말마따나 “15만 경찰 조직의 사기”에 그게 도움이 되겠는가? 마이크 앞에서 점잖게 '깊은 유감'을 표명하는 정도라면 모를까, 굴욕적인 모습을 보이면 "15만 경찰의 사기"가 어떻게 되겠는가?

잘 보니 어 청장의 상황이 고약스럽게 꼬여버렸다.

어 청장은 “경찰 조직의 사기” 때문에 사퇴를 거부했다. 그런 그가 사퇴를 하지 않기 위해 “경찰 조직의 사기”를 해치고 있다.

도대체 이 희한한 상황을 어떻게 받아들여야 할까?

▲사진=어청수 경찰청장이 지난 10일 대구 동화사에서 스님과 신도들에 둘러싸여 있다. ⓒ오마이뉴스